La prueba deportiva se ha consolidado como una de las grandes pruebas de Gravel y Btt del calendario nacional, discurriendo por tres provincias, Cuenca, Ciudad Real y Albacete, y atravesando los términos municipales de San Clemente, El Provencio, Las Pedroñeras, Las Mesas, Socuéllamos y Villarrobledo. La prueba ha ofrecido a los corredores un entorno natural único, siendo el principal escenario el Viñedo más grande del Mundo junto con grandes extensiones de pinares y montes autóctonos, convirtiendo el recorrido en una auténtica postal manchega.
Esta ha conseguido reunir a más de 400 participantes procedentes de 24 provincias españolas (incluidas Baleares), así como de varios países extranjeros.
La competición se destaca por integrar ambas modalidades de Gravel y Btt en dos modalidades, Maratón de 100 km. con 200 mt. de desnivel positivo y Extreme de 160 km. con 600 mt. Además, esta ofrece una amplia variedad de categorías en ambas modalidades, incluyendo una clasificación específica para bicicletas eléctricas con salida propia.
El día amaneció con una excelente temperatura de 19ºC, con cielos semicubiertos y una leve brisa de aire solano (este) que subió progresivamente hasta alcanzar los 32ºC en su parte final. Estas condiciones fueron ideales para considerarse como la prueba de Gravel y Btt más rápida de España.
La salida comenzaba a las 6:30 de la mañana con la salida de la distancia reina de Extreme 160k Gravel y Btt juntas, con más de 100 participantes. La temperatura óptima contribuyó a la creación de un primer pelotón de más de 30 ciclistas muy veloz, con una velocidad media de 35k/h. Estos llegaron a uno de los pinares más extensos de la zona, con mas de 20 km. de recorrido entre pinos y carrascas por sendas, lo que hizo que el pelotón se deshiciera. A partir de aquí, en dirección a la población de las Pedroñeras, se reagrupaban en grupos mas pequeños, continuando en una velocidad media de entre 35 y 40 km/h. El siguiente punto fue el emblemático Pago de La Jaraba, reconocido por su gran actividad en el enoturismo. Aquí se encontraba uno de los avituallamientos principales, aunque la mayoría de los ciclistas no consideraron detenerse para mantener sus posiciones y avanzar.
Fue ya en la Cañada Real Conquense de los Chorros donde las fuerzas comenzaron a mermar debido a su dureza por su distancia y terreno arenoso, de modo que bajaron las medias de velocidad hasta llegar el segundo avituallamiento principal en Titos. Tras el paso por algunas sendas de grandes pinares y montes que bordean el río Záncara y el río Córcoles tomaron rumbo a una zona de montes de encinas y carrascas. Esta era la zona más dura del recorrido, tanto por el terreno pedregoso en algunos tramos como por su acumulado, de modo que los grupos llegaron muy fraccionados al tercer y último avituallamiento principal en Buenavista. A partir de aquí, un continuo suave descenso por pistas y caminos agrícolas asfaltados llevaría a los participantes a línea de meta.
En modalidad Gravel, el Sevillano Javier Martine Abeja (Fernando Torres Probikes) se proclamó en solitario el vencedor absoluto con un tiempo 5:02 h. y una media de 31.77 km/h. Tras él, entraron su compañero de equipo Rober Ruger Jiménez (Fernando Torres Probikes) y el independiente Sergio Núñez Jiménez. En categoría femenina, Elisa Caldas (Eli x Viking Bikes) lideró la prueba con 5:40 h. y 28 km/h. Esta se impuso claramente a Rosa María Garcia Gallardo (Accptfe Tenerife Bike) seguida muy de cerca por Rocio Ibañez Concepción (Team Lovers).
En la modalidad Btt, el ciclista de la vecina localidad de Socuéllamos Miguel Angel Huedo Haro (Avatel Quixote Team) logró liderar en solitario con un tiempo de 5:12 h. y una media de 30.67 km/h., seguido por David Torres Sanchez (Bull Bikes Team) y Casimiro Bocachan Sanchez (Btt Nos Falta un Piñón) completando el podio masculino. En categoría femenina, Teresa León Jimenez (Rioja Bikes Factory Team) se hizo con la victoria con 5:54 h. y 27.08 km/h. por delante de la independiente Mamen Bravo Corrochano.
En cuanto a la modalidad de Maratón 100k Gravel y Btt, estas salieron igualmente juntas a las 8:30 (15 minutos antes se les dio la salida a las eBike) siendo el mismo recorrido que la anterior prueba sin el bucle adicional. Aquí se dieron las condiciones perfectas para pulverizar los tiempos del crono, tanto por el terreno, totalmente marcado por el paso de los anteriores participantes, como por su menor distancia.
Así lo demostró, en un espectacular y decisivo sprint, el ciclista exprofesional David Cano (independiente), logrando parar el crono en 3:06 h. con una media de 32.10 km/h. Tras él, a escasos segundos, entraba José Manuel Lopez Gimenez (Aluminios Cayvi) y el local Josep Mollá Calero (independiente). En la categoría femenina, la vencedora fue Cristina Jimenez-Orta Guerrero (independiente) con un tiempo de 3:46 h. y 26.51 km/h. seguida de Marta López Fernandez y Silvia Gomez Pozo, ambas compañeras del Pafgio-Dema.
En la modalidad de Btt el primer puesto fue para Juan Luis Felguera Jimenez (independiente) con un tiempo de 3:20 h. y 29.93 km/h. por delante de Raúl Campillo Mejia (Bicicletas Salchi) y Toni Gonzalez Guirao (independiente). En categoría femenina, la vencedora fue la veterana valenciana con raíces manchegas Mónica de la Cruz Tolmo (independiente), seguida de las independientes Estefania Sanchez Ramos y Clara Almendros.
La organización agradece el trabajo realizado por los Servicios Sanitarios, Protección Civil de Villarrobledo, Policía Local de Villarrobledo, trabajadores del servicio Municipal de deportes, y los ayuntamientos implicados como el Ayuntamiento de El Provencio. Además, quiere enviar un agradecimiento especial al alcalde del Ayuntamiento de Villarrobledo, Valentín Bueno Vargas, por su apoyo a una prueba que pretende crecer en próximas ediciones y consolidarse como uno de los grandes referentes del ciclismo de Gravel y Btt tanto en Castilla-La Mancha como a nivel nacional.