“Los agricultores y las agricultoras tienen que saber quién, con hechos, con fondos, con ayudas y con innovación, defiende al sector y quién lo hace de boquilla”. Así lo ha afirmado la cabeza de lista del PSOE al Congreso por Albacete, Amparo Torres, en la visita a la cooperativa azafranera OPAZ, en Villarrobledo, donde ha situado la defensa del campo y del futuro de la España interior entre las cuestiones centrales de las elecciones generales del 29 de noviembre.
Acompañada por la candidata número tres al Senado, Rosario Herrera, y la secretaria general del PSOE de Villarrobledo, Graciela Arenas, Torres ha conocido de la mano del presidente de OPAZ, Carlos Fernández, el trabajo de esta organización pionera en España, que suma unos 80 productores y convierte uno de los cultivos más tradicionales de C-LM en una oportunidad de innovación, comercialización internacional y desarrollo rural.
Entre mondas y preparativos para el tostado del azafrán, Torres ha destacado el cooperativismo como herramienta para ganar competitividad y crear empleo. “Unidos sabemos que somos mucho más fuertes y tenemos mejores estrategias”, reivindicando el valor de un producto que es identidad, tradición y oportunidades para los pueblos.
Hechos frente a discursos vacíos
Amparo Torres ha recordado que durante la XV Legislatura trasladó a la Comisión de Agricultura del Senado distintas reivindicaciones del sector azafranero, recogidas en contactos con sus productores, entre ellos Carlos Fernández. Una iniciativa que, según ha explicado, no salió adelante por la falta de apoyo del PP y Vox.
“Es importante distinguir quién defiende esas políticas públicas necesarias en materia agraria y quién vocifera, pero en realidad no lleva ninguna propuesta”, ha afirmado, defendiendo que el compromiso con el campo debe demostrarse también en las votaciones parlamentarias.
En este sentido, ha reivindicado las medidas del Gobierno de Pedro Sánchez para afrontar el incremento de los costes de producción, con ayudas al combustible y los fertilizantes, así como instrumentos de financiación y avales para facilitar inversiones.
También ha defendido una Política Agraria Común fuerte, especialmente atenta a las explotaciones con menos recursos, y el aprovechamiento de los fondos europeos y del PERTE de economía social para impulsar proyectos innovadores como OPAZ, vinculados al Plan Estratégico del Azafrán 2026-2030.
Proteger el azafrán, combatir el fraude y garantizar su futuro
Torres ha advertido de las dificultades que afronta el cultivo del azafrán, entre ellas la reducción de superficie cultivada, el aumento de costes y la falta de relevo generacional. Frente a estos retos, ha reclamado investigación, innovación y avances en la mecanización de determinadas tareas artesanales para mejorar la rentabilidad y atraer a jóvenes al sector.
Especial atención a la lucha contra el fraude en la comercialización, reclamando mayor trazabilidad y transparencia para proteger el prestigio de la Denominación de Origen Protegida Azafrán de La Mancha y evitar prácticas que perjudican a productores y consumidores. Una reivindicación que, ha recordado, también llevó al Senado.
“Desde la España del interior y de los pequeños territorios tenemos mucho que dar y mucho que contribuir para la mejora del bienestar del conjunto del país”, ha defendido.
En clave electoral, ha advertido de que el 29 de noviembre “nos estamos enfrentando a una decisión importante que es un cambio de modelo, la posibilidad de un cambio de modelo, de un retroceso y de una involución”.
Frente a las posiciones del PP y Vox, a los que ha acusado de no respaldar iniciativas beneficiosas para el campo, ha defendido una precampaña socialista centrada en propuestas y necesidades reales: “El odio, los bulos, las mentiras, el desaliento se lo dejamos a otros” ha señalado, reiterando su compromiso de seguir trasladando las reivindicaciones del sector a las instituciones después del 29N.
Rosario Herrera reivindica la cercanía frente a candidaturas creadas con personas ajenas a la provincia
La candidata socialista al Senado, Rosario Herrera, ha reivindicado la presencia de Villarrobledo en las candidaturas provinciales a las Cortes Generales, una responsabilidad que asume “con humildad y muchísima responsabilidad”.
“No somos un pueblo de segundas”, ha afirmado, defendiendo que municipios como Villarrobledo necesitan representantes arraigados en el territorio, que conozcan sus necesidades frente a candidaturas de otras formaciones integradas, según ha criticado, por personas ajenas a la provincia.
Herrera ha recordado que las decisiones del Gobierno de España repercuten directamente en la vida de la ciudadanía, desde el salario mínimo y las pensiones hasta el empleo, la sanidad, la educación o la agricultura. También ha reconocido la trayectoria de Carlos Fernández y el esfuerzo familiar que ha permitido consolidar OPAZ, destacando la necesidad de apoyar otros cultivos estratégicos de Villarrobledo más allá del viñedo.
Por su parte, Graciela Arenas ha destacado la proyección nacional e internacional del azafrán de Villarrobledo y ha agradecido a Fernández que haya abierto las puertas de la cooperativa. Ha defendido que conocer directamente el trabajo de los productores, desde el cultivo hasta la comercialización, es imprescindible para ponerlo en valor y promover «políticas útiles». Asimismo, ha destacado la candidatura de Rosario Herrera por su conocimiento de la realidad social, empresarial y agraria del municipio.
OPAZ, tradición manchega con vocación internacional
El presidente de OPAZ, Carlos Fernández, ha explicado que la cooperativa constituye la primera agrupación de productores de azafrán creada en España y reúne a más del 40 % de los productores de la Denominación de Origen. Bajo la marca ‘Flor de Opaz’, comercializa azafrán con trazabilidad, certificación de calidad y producción ecológica, manteniendo procesos tradicionales de recolección, monda y tostado.
Con presencia en mercados como EE.UU., Canadá y Arabia Saudí, OPAZ ha convertido Villarrobledo en un referente internacional del azafrán manchego. Fernández ha agradecido la visita y ha subrayado la importancia de que los representantes públicos conozcan directamente el trabajo y las necesidades de un sector que aspira a seguir creciendo.
